谷歌寄予 Google Assistant 的野心

2017年谷歌一直在将自己的智能音箱产品 Google Home 推广到全球市场；10月4日，谷歌推出了更完整的产品组合，包含了49美元的 Google Home Mini 和399美元高端产品 Google Home Max。但是谷歌清楚地明白，这个市场的关键不在于智能音箱这款硬件，而谷歌的优势也不在于硬件制造；因此，谷歌押宝 Google Assistant。2017年谷歌卖了6百万台智能音箱，而虚拟助手 Google Assistant 则覆盖了4亿台设备：除了将 Google Assistant 向所有装了最新操作系统的安卓设备推广，谷歌还向硬件开发者发布了开发者套件，并以非常开放的态度大力支持 Google Assistant 在各类硬件设备上的普及。通过之前安卓系统的成功，谷歌深刻知道，一个操作系统想要拥有蓬勃发展的生命力和旺盛的人气，必要的一点就是邀请第三方开发者进入，搭建起一个生态圈，使得系统、用户和第三方开发者都能从中互利。

就在这一周于拉斯维加斯举行的消费电子展 CES 上，我们看到了成效：很久没有出现在 CES 中的谷歌，这次高调进入展会，以大量免费的甜甜圈和礼品吸引了络绎不绝的媒体与观众前来体验 Google Assistant；而 Google Assistant 也通过合作方式，出现在了 JBL、联想、LG、索尼、华为、因特尔等硬件品牌的展位中，覆盖了包括显示屏、冰箱、电视，甚至自行车等等产品。著名科技媒体 Engadget 甚至评价 “Google won the voice assistant popularity contest at CES”（谷歌在 CES 上赢得了语音助手品类的人气奖）。

借助 Google Cloud 的后端支持和 Google Brain 团队在人工智能技术上的突破，Google Assistant 得以不断升级改进，并将这些能力向第三方开发者们开放。可以看出，谷歌希望将 Google Assistant 推广向更庞大更多样的硬件设备，甚至包括汽车与飞机，最终成为人与广大科技产品甚至实体世界交互的媒介，这是曾经寄予了安卓系统的雄图壮志。究竟虚拟语音助手能否被大众更普遍地接受，究竟 Google Assistant 能否赶超 Amazon Alexa，我们在2018年拭目以待。