报告指出，2021 年元宇宙概念兴起，叠加疫情下国人对虚拟内容需求增加、消费级 VR 硬件快速发展，虚拟数字人发展进入快车道。报告从未来媒体形态和服务模式重新定义了「虚拟数字人」：计算机图形学、语音合成技术、深度学习、类脑科学、生物科技、计算科学等聚合科技（Converging Technologies）带来语义传播与无障碍传播的新空间，由此诞生的虚拟数字人将以新媒介角色，广泛应用在元宇宙新生态中，担任着信息制造、传递的责任，是元宇宙中“人” 与“人”、“人”与事物或事物与事物之间产生联系或发生孪生关系的新介质。
国重实验室大数据中心首席科学家沈浩教授担任报告总顾问，他认为：「虚拟数字人正逐步演进成新物种、新媒介，是人类进入元宇宙的重要载体和媒介的延伸。」
3 个维度 26 个指标 定义虚拟数字人「影响力」
报告认为，智慧型全媒体的多模态传播体系中，传播力、创新力、社会力是衡量虚拟数字人影响力的主要指标。
在构建「虚拟数字人影响力」指数时，选取传播影响力、创新力和社会力 / 公共价值三个基本考察维度作为一级指标，一级指标下划分出 12 个二级指标、26 个三级指标，通过层次分析法构建模型、核定权重，组成了全面、具体的评分体系，共同定义虚拟数字人的影响力。
该指数是国内首个权威、全面的虚拟数字人影响力评价体系。指数通过全网监测数据、营销效果数据和专家团队评分三个维度呈现虚拟数字人的影响力分值。数据来源覆盖大型门户网站（如新浪、搜狐、网易等）、新闻媒体网站（如北京日报、经济新闻网、人民网等）、交互性社交平台 / 网站（如新浪微博、小红书、抖音短视频、快手短视频等）、弹幕视频分享网站（哔哩哔哩、acfun 等）、自媒体平台 / 网站（如百家号、今日头条等）和新媒体平台 / 网站（如微信公众号、博客中国等）；与虚拟 IP 官方营销效果有关的基础数据采自新浪微博、小红书、抖音短视频、快手短视频、哔哩哔哩 5 个平台中虚拟 IP 的官方账号主页，包括互动数（点赞数、转发数、评论数）、原创数、粉丝数、营销话题数、营销话题内容数据等；评分的专家团队覆盖了中国传媒大学国重实验室、动画与数字艺术学院、广告学院等专业领域。
应用场景拓展，三类虚拟数字人商业化走向成熟
在虚拟数字人分类上，报告指出技术上可以分为智能驱动、真人（中之人）驱动两大类，应用上则包括了身份型（如真人虚拟分身）、服务型（如虚拟员工）、表演型（如虚拟偶像）三大类。在影响力评估上，本报告将当前国内应用最多、最具人气的虚拟数字人分为虚拟偶像、虚拟员工、虚拟主播三类，并进行分析评估。「这三类是当前虚拟数字人商业化价值最高、企业及资本参与度最强的类型。随着应用场景的拓展，未来该分类会拓展、细化，指标也会持续进化。」课题组副组长张丽锦表示。
2021 中国虚拟数字人影响力展示图
报告显示，虚拟员工有偶像型、服务型与专家型三类，可作为企业的品牌官、智能客服与 AI 助手，在创新力指标上表现亮眼。以 AIYA 为例，作为百信银行在金融业内推出的首位「AI 虚拟品牌官」，在银行业内首发 NFT 数字藏品。凭借明晰的知识产权、自主技术以及数字藏品应用，AIYA 在 IP 自主性、IP 创新性中的技术指标部分，位列虚拟员工赛道排名第一；虚拟偶像有表演型、时尚型、明星「虚拟分身」等几类，在传播影响力、营销创新上领先。例如柳夜熙兼具「赛博朋克和中式奇幻」风格，在传播影响力、创新力、社会价值三项指数均位列同类第一。但众多虚拟偶像因版权方、运营方、技术方存在多方拥有、割裂、代运营等问题，在 IP 的自主性、技术创新上得分不高；虚拟主播呈现专业媒体、个人（含企业）「两类」参与态势，以新华社数字记者小诤、央视网小 C、湖南卫视小漾为代表的媒体运营虚拟主播在社会力指标上表现出色，可 7*24 随时、随地、定制化地播报新闻，体现了人工智能与媒体行业的深度融合，但在同质化竞争、自主技术不强上面临挑战。
百信银行首席战略官陈龙强表示：「随着 VR/XR 等设备的普及和算力的提升，虚拟数字人的应用场景将得到无限延展。文娱领域的虚拟偶像是当前的热点，但虚拟员工等具有辅助性功能的角色具有更强的增长性。」偶邦智能创始人郑毅预测：「仅企事业单位的虚拟员工这一个应用场景，如果结合元宇宙和行业应用落地，其规模都有可能很快创造出超过 10 个独角兽企业。」
课题组还发放了《2021 中国虚拟数字人影响力调研》投票及问卷，呈现大众对虚拟数字人的认知度。投票结果显示，总票数 17 万 +，柳夜熙、翎 Ling、A-soul 女团位列虚拟偶像前三；央视新科娘、央视网小 C、新华社小诤位列虚拟主播前三；百信银行 AIYA、哈啤哈酱、OPPO 小布位列虚拟员工前三。问卷调查结果显示，对不同类型的虚拟数字人，大众对其外形、人设、技术能力、服务能力有着显著的期待差异：60% 以上的用户最关注虚拟偶像的外形和作品，66% 的用户关注的是虚拟主播的主持风格，但 50% 的用户认为虚拟员工最重要的是技术服务以及跨界合作能力。
针对虚拟数字人影响力提升，报告给出了五点建议：打造全媒体的多模态传播体系、打造持续性事件营销体系、挖掘个性化传播内容、重视社会价值传播、提升自主创新能力。
新产业新挑战 虚拟数字人发展将迎八大趋势
作为新技术、新产业，虚拟数字技术被纳入「十四五」规划纲要，其创新应用将成为我国产业创新的必经之路。报告展望部分呈现了产学研领域的多位专家观点，围绕虚拟数字人与元宇宙的关系、未来应用场景、技术瓶颈与解决方案、中美产业对比、产业机遇与挑战、趋势判断等进行了深入剖析。
结合项目调研、行业访谈、专家采访，报告提出了对虚拟数字人行业的发展八大展望：
预计 2025 年虚拟数字人的「繁衍」速度将超过地球人类的繁衍速度。
虚拟数字人将成为人机交互新界面，承载数字世界的沉浸式体验。
可编程的虚拟数字人将实现智能化、规模化生产内容，并形成新的产业生态。
2030 年，中国虚拟数字人赛道将诞生出超过 10 个独角兽企业。
AI 情感算法、多模态人机交互、类脑科学等技术在虚拟数字人产业带动下得到跨越式发展。
虚拟数字人产业将催生「中之人」、「技术美术」、Vup 等新职业，相关产业人才缺口高达 100 万。
虚拟员工成消费品、金融、地产、物业、教育、文旅等服务行业标配。
随着虚拟数字人的爆发式增长，可信数字身份治理体系和网络安全体系建设迫在眉睫，亟需建立可追溯的分布式数字身份体系。
