算力的演进是信息技术革命的核心基础,在 PC 时代,CPU 加上工艺的演进使算力提升近百倍;在移动互联网时代,Arm CPU、GPU 加上工艺的演进,从第一代 iPhone 到 iPhone 12,算力提升达到了 280 倍。未来,这样的提升还将呈十倍、百倍地增长。
这样的算力提升需求也对我们的计算架构提出了更高要求,我们看到,基于 CPU 架构和工艺提升带来的算力演进已经日趋缓慢,而未来世界是一个数字化、万物互联的世界,设备之间彼此互联,每个设备都有自主决策、实时产生数据、实时处理数据的需求。因此,全面数字化的时代需要海量的新计算,新计算架构是提升百倍算力的一个必要基础。
双轮驱动战略
安谋科技发布了新业务战略——基于 Arm 的生态系统和自主新架构 XPU 的生态系统的双轮驱动战略。一方面继续持续推动 Arm CPU 架构的本土化、生态化发展;另一方面聚焦自主研发,打造自主架构 XPU 产品和多样化生态,以自主架构 XPU 的创新发展与 CPU IP 相配合,提供多样化、定制化、符合中国产业及市场需求的计算单元。
CPU+XPU 融合计算平台将为我们下一代智能数据流计算提供核芯动力。从 CPU 到 NPU、VPU 再到 ISP 等等,这样一个融合计算可以智能化地融合各种计算元素,减少数据流搬运之间产生的功耗。同时能够提供针对数据流的全面解决方案。
XPU 被定义为「开放的智能数据流融合计算平台」。基于超域架构(xDSA)的 XPU 可以针对不同应用,将处理 AI、视频、图像等功能的计算单元组成不同的解决方案,来解决海量智能数据流的处理效率和功耗问题,满足客户多元化的需求。
新业务品牌——核芯动力
为了更好地向客户提供多样化、智能化的整体解决方案,安谋科技整合公司优势资源,推出新业务品牌「核芯动力」。
核芯动力的品牌形象也在本次发布会上正式亮相。整个标志酷似涡轮发动机,寓意为中国芯片产业持续提供源源动力。此外,标志中所包含的 A 元素,代表了对 Arm CPU 生态的传承;X 元素象征着 XPU 和未来;而众多的 i 元素,体现了新品牌所代表的创新(innovation)、智能(intelligence)以及无限可能(infinity)。此外,整个标志也像一双张开的翅膀,预示着核芯动力在新计算架构时代乘风而起、展翅高飞。
该品牌旨在打造开放的智能数据流融合计算平台,赋能中国智能计算产业把握多域架构计算时代新机遇。它囊括了安谋科技此前已经发布的「周易」NPU、「山海」SPU 以及「玲珑」ISP 和「玲珑」VPU 等多个自研 XPU 产品系列。
目前,核芯动力已经实现了超过 90 个本土客户 IP 授权,预计 2021 年客户基于核芯动力 XPU 产品的芯片出货量将超过 1 亿片。
未来,核芯动力将持续通过丰富的自主架构 XPU 产品和专业的一站式服务,赋能中国客户和产业生态,推动中国本土 XPU 生态创新,树立全球 XPU 标准标杆。
核芯动力为何具备成为行业领导者的能力?
首先,敏锐的产业趋势洞察及强大的技术优势。安谋科技是做 IP 架构出身,在 IP 业务方面具有丰富的经验,对新型 IP 设计的市场需求有着充分的理解,深知行业发展的关键节点及可创新之处。从这个角度讲,核芯动力在技术、能力、对市场和技术的理解上,具备前瞻洞察力。核芯动力迎合产业架构变化趋势,推动计算架构的变化。合资公司自研团队从 2018 年就开始布局做 NPU、ISP、VPU 等 IP,且核芯动力在国内的智能计算处理技术及市场方面,都名列前茅。
其次,共赢的商业模式和成熟的生态。核芯动力依托安谋科技在生态方面的强大优势,通过为客户定制 IP 解决方案,与客户和合作伙伴一起打造共建共享的生态。过去十余年,安谋科技及前身 Arm 公司中国子公司与国内合作伙伴共同成长,见证了许多合作伙伴从最开始的小芯片制造公司发展成为上市公司。时至今日,安谋科技国内客户累计芯片出货量突破 200 亿片,过去 10 年间本土客户出货量成长超 200 倍。
再次,强大专注的人才团队。2007 年,原 Arm 公司中国区业务团队组建;2009 年 Arm 中国研发团队成立;2018 年,合资公司开始独立运营,自研团队再次扩容。可以说,核芯动力研发团队拥有近 15 年在中国本土的技术积累和丰富经验。在发展理念上,团队一致认可和支持「共建共享」的生态理念,多年来以客户为中心,提供定制化、敏捷的服务,让他们深刻感受到核芯动力的能力和信念。从这个角度讲,国内还没有像核芯动力这样规模的、拥有丰富经验、且秉持坚定信念做 XPU 产品的团队。
最后,长期投入的能力、信念与耐心。IP 在初期阶段很难做,做 IP 也是一个漫长的过程,需要持续的研发投入、长期的技术积累,以及用心构建的完备生态。自 2018 年成立以来,安谋科技的业务保持高速增长,收入利润屡创新高,为自研业务提供了强大的资金支持。
开源开放构建 XPU 全球生态
NPU 是下一代智能计算的核心,承担着高算力和实时感知等关键任务。为了解决 NPU 定制过程中生态碎片化、重复投资和应用规模受限等问题,2021 年 7 月 15 日,安谋科技联合 50 多家产业龙头企业和机构共同发起成立了「智能计算产业技术创新联合体(ONIA)」,宣布全球首个开源神经网络处理器指令集架构(NPU ISA)。
就意义而言,这一「中国首发、全球开源」的 NPU ISA 将聚集全球产业链资源,通过开放的模式,共建生态共享成果,推动 NPU 生态建设。ONIA 囊括了中国集成电路产、学,研等方面的代表力量,预计到 2021 年年底会员单位将突破 100 家。
此外,安谋科技还将通过技术及资本支持等多种手段,支持 XPU 生态建设,推动智能计算生态创新发展。吴雄昂先生现场公布了惠及本土企业,支持技术创新的相关政策:
- 为 ONIA 会员提供「周易」NPU 免费授权;
- 联合安创加速器,孵化 10 家基于开源架构和 XPU 的创业企业。