随着人口老龄化的到来和人均寿命的逐步提高，人口结构中，老年人占比越来越高。独居老人的生活问题也因此逐渐凸显。据统计，有约一半的85岁及以上老年人因记忆或其他健康问题无法独立完成日常活动。来自华盛顿州立大学的一项计划旨在帮助老年人克服这一困难。
这项计划采用了一个名为“机器人活动支持”的系统，简称RAS，它能够完成从感应户主困难到辅助户主解决问题的一系列操作。这套系统布置在华盛顿州立大学的一间实验室内，实验室的内部仿照家庭环境进行设计并嵌入了多个感应装置，可以感应住户所在的位置和需求。
图片来源：华盛顿州立大学
除了感应元件，这套系统还包括一个可移动的机器人。机器人内置了地图、摄像头、感应器等装置。当它探测到户主在做某件事遇到困难时，机器人会独立寻找户主，并通过屏幕展示视频和指南。有记忆问题的老人可以根据屏幕中的指示，按步骤完成所需的日常活动。
在测试这套系统的过程中，开发者选取了三个老年人日常生活场景：遛狗、吃药、浇花。参与者多认为这套系统对完成这些日常活动有很大的帮助。
不止于日常活动，机器人还能提供情感支持，疏解人们的心理压力。
由日本Groove X公司推出的Lovot就是这样一款与众不同的机器人。TA的存在只有一个目的，不是做家务，而是“爱与被爱”。Lovot在刚刚结束的CES 2019展会上也备受参与者和媒体的喜爱。
图片来源：Groove X公司官网截图
相信所有人看到Lovot的刹那都会被这个大眼睛、毛茸茸的小可爱所吸引。为了增强可爱的视觉效果，厂商在设计TA的眼睛时，采用了六个层次的设计，凸显了深邃感。同时，Lovot还有多种颜色可选。
当然，Lovot绝不止可爱这么简单。TA全身配备了三个180度摄像头，可以充分感受其所处房间的结构和温度。借助其内置的AI系统，Lovot可以辨识最多1000张不同面孔。当电量快要用尽的时候，Lovot还能自行返回充电桩，可以说是相当省心又高科技了。
▲在CES 2019展会上，参展人员和Lovot互动（图片来源：Consumer Technology Association）
在日常生活中，Lovot就像一个小宝宝，或者是宠物一样，有感情，会发声。当你轻抚TA的时候，TA会发出舒服的呼噜呼噜声。当你冷落TA的时候，TA也会生气，表示不满。如果家中有两个Lovot，TA们还会争风吃醋，求搂搂求抱抱。
Lovot计划将于明年在美国上市，并为使用者提供更长期的陪伴。使用者可以与Lovot建立深厚的感情，借此缓解心理压力。
预计到2050年，85岁以上的高龄老人将是现在的三倍。可以预见会有越来越多的人需要日常护理和情感支持服务，和AI科技紧密结合的机器人可为实现这一目标提供巨大的帮助。不止于老年人群体，更多需要的人士都将有机会受益于更发达的机器人系统。
题图来源：Pixabay
参考资料：
[1] WSU smart home tests first elder care robot. Retrieved Jan 16, 2019 from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-01/wsu-wsh011419.php
[2] Lovot is the first robot I can see myself getting emotionally attached to. Retrieved Jan 16, 2019 from https://www.theverge.com/2019/1/10/18176002/lovot-groovex-robot-emotional-attachment-ces-2019
