我们设计手机是为了方便联系，但实际上正是手机夺走了我们的快乐，即使面对面地坐着，手机也让我们与朋友和家人的距离越来越远。如今，三分之一的美国人独居，他们的身心正在变成一座座孤岛。
为了应对这个新出现的社会问题, 我们看到一些公司和研究人员正在开发奇特的机器人, 旨在让孤立的人与他们的朋友和爱人保持联系。
去年, Fuseproject 首次推出了老年人社交机器人——ElliQ。现在, 一群来自延世大学和韩国高级科学技术研究所的韩国研究人员正在推广一款针对 35 岁以下用户的机器人 Fribo。虽然类似，但远比前者更聪明。
Fribo 是一只小小的宠物，灵感来自动漫。他能坐在你的柜台上，打造一种研究人员所谓的「虚拟生活空间」。科技媒体 Verge 首先想到了这一构思，让 Fribo 监控你以及有些联系的朋友，而监控的方式就是探听房子里的动静，以促进主人进行交流。
与亚马逊的 Alexa 不同，Fribo 对你说的话不感兴趣，它不会录制你的声音。相反，它听的是「生活中的噪音」，像洗衣机运行或打打开微波炉等显示无害举动的声音。
比如，Fribo 可以听到关前门的声音，并会提醒：「噢，你的朋友刚刚开门！今天有人上班迟到了吗？」。Fribo 的这一举动包括几件事情：它表明你的朋友在家，而且他们回家的时间很奇怪，利用这些信息提出一个话题，比如说破冰。如果你想作出反应，你可以敲三次以获批准，就像 Facebook 的「like」，或者你可以打开附带的短信应用开始对话。
研究人员对 Fribo 进行了一个小型测试，虽然参与者只有三个人，平均年龄 25 岁。但是这三个人使用四周后，早期的反馈相当积极。
「Fribo 打破了下班后家中的沉默和空虚，这感觉与电视不同，它提供了关于朋友活动的信息，看起来就像一个活着的生物。」一位被试说。
「我可以想象我的朋友正在做什么，虽然住在不同的屋子，但就像住在一起，和朋友分享日常活动。」另一位参与者表示。
研究人员总结说，Fribo 提供了一个虚拟的共享生活体验。人们觉得朋友就在隔壁，但不用被迫分享一间浴室。
当然，要真正了解 Fribo 与 Facebook、或仅仅与朋友一起生活，对人们造成的心理影响有何不同，需要进一步的研究。比如，当你听到「室友」参加你没有被邀请的聚会，而回家晚了时，Fribo 是否会制造类似 FOMO（错失恐惧症）？这种数据共享的安全问题如何？
坦率来讲，很难相信任何一个机器人比坐在同一个房间里有血有肉的朋友好。但如果我们已经是一个人了，有也许比没有好。
