14 日，创新工场、搜狗和今日头条联合宣布发起「AI Challenger 全球 AI 挑战赛」，旨在打造中国最大的科研数据集与世界级 AI 竞赛平台，推动中国人工智能领域科研创新。
王小川、李开复、张宏江在启动仪式上
据介绍，在 9 月 4 日，将有百万量级计算机视觉数据、千万量级中英文翻译数据在 AI Challenger 网站公布，内容包括英中机器翻译、英中机器同传、人体骨骼关键点检测、图像文本描述以及图像场景分类五个类别，涉及无人驾驶、医疗、交通等最前沿、最热点的人工智能应用行业。而今年的比赛为期3个月，自9月起，以双周赛和总决赛的形式举行，奖金池超过 200 万人民币。
这是一次大规模的企业反哺学术界的活动，一家投资、孵化了三十余家 AI 公司的投资机构，两家以科研、技术能力著称的互联网公司，承诺在3年内投入数千万元人民币，建设科研数据集与 AI 竞赛平台。「数据、算法、计算能力是人工智能的三大基石，其中，数据更是人工智能科研的最宝贵资产。没有足够好的数据，就无法取得世界顶级的科研成果。在此方面，学术界和创业团队所能获得的数据资源通常远少于产业界中的顶级企业。因此，将高质量的数据集建设与科学研究、技术产品研发、人才培养有效结合，对人工智能发展具有重大意义，也是身为产业先驱应尽的一份社会责任。」赛事的责任宣言如是写道。
创新工场创始人兼 CEO 李开复提到了在国务院发布的人工智能发展规划里，AI 推进的最大落差就是数据的落差。他希望能够以竞赛平台的形式给更多学生、学校、实验室和新创公司提供数据与计算能力，从而提升整个中国的人工智能水平。「希望 3 年，5 年后我们回顾，当我们看到中美 AI 人才没有落差了，也许我们会想到 AIChallenger 在这样重大过程中扮演了一个小小角色。」
搜狗 CEO 王小川则讲述了 10 年前搜狗输入法开发时抓取超过 100 亿网页，分析用词和句法关系，从而实现技术和产品的突破的例子。搜狗也连续 9 年与清华大学合作，以联合实验室的方式向计算机系提供大量企业数据，带来了论文数量翻倍、顶级学术会议年年获奖的好结果。
今日头条技术战略研究院院长张宏江解释了大量高质量标注数据的出现和人工智能技术的蓬勃发展之间的因果关系：人工智能的概念已经出现了二十年了，然而没有数据就意味着没有能用于真实应用场景的软件。
李开复在活动最后也向业界、学界发出号召，「中国的 AI 人才，来 AI Challenger，我们一起改变世界。」
