Next Canada是一家致力于推动加拿大企业创新的国家机构
加拿大国家非营利性组织Next Canada于今天宣布启动NextAI，这是一个人工智能创新投资基金，旨在吸引全球人工智能领域的人才前来创业。通过提供种子投资，专家咨询和行业工具，该计划将助力参与者们研发新一代人工智能解决方案，并将这一新兴市场发展壮大。NextAI首次将人工智能人才和企业家联合起来，在学界，公司和政府之间搭起沟通的桥梁，进一步将加拿大推向人工智能商用化全球竞赛的前列。
NextAI是公司和政府共同发起的项目，发起人包括 Next Canada的合作伙伴EY，万事达卡，TD Group，Osler和Hoskin&Harcourt。该计划将为参与者们提供多种技术平台和丰富的专业指导，连接谷歌，微软和IBM。按照计划，参与的每支团队都将会获得高达20万美元的天使投资，同时接受来自多伦多大学，乔治敦大学，Guelph大学，麻省理工学院，纽约大学和哈佛大学等教育机构的实践指导。NextAI的科学家团队包括多伦多大学计算机学院教授Raquel Urtasun，纽约大学数据科学中心教授Kyunghyun Cho等新锐力量。
多伦多大学教授Raquel Urtasun，加拿大机器学习和计算机视觉研究会主席
「加拿大十多年来一直走在人工智能研究的前沿，Next Canada已在过去资助过多家人工智能初创公司，」NextAI的学术总监Graham Taylor说道。「NextAI的启动预示着在不远的将来，加拿大将吸引来自全世界的高端人才，在我国开发领先的人工智能技术，此举将巩固我们在机器学习创新的领先地位。」
NextAI计划在每年的2月到9月从全世界顶级大学的本科和研究生，以及业内人士中挑选20个团队进行资助。这一项目将在当年的 AI Demo Day 中结束。NextAI 已于今天开始接受申请，项目申请截止日为2017年1月5日。该项目将于2017年2月1日正式开始。
「加拿大是人工智能技术发展的完美之地，因为我们拥有研究人员，公司和企业家的完美组合，」谷歌副总裁，加拿大地区主管 Sam Sebastian说道。「这对于加拿大和想要发展人工智能的人们来说是双赢的，它意味着最先进的人工智能应用将出自这个国家，它对于解决商业和社会问题也影响深远。」
这是Next Canada发起的第三个帮助初创公司的项目，有数百家企业正从之前的Next 36和Next Founders计划中获益。这两个项目中已有人工智能和机器学习初创公司的身影，其中包括 Blue J Legal 和 Atomwise。
