在未来，社交机器人更加有可能主动担任起扮演我们的监护者、伴侣与老师的角色。但是我们真的会像和对待同类一般，对机器人产生共情反应吗？
在最近发表的《
科学报告》上的一项研究中，研究者提出了神经生理学的证据，证实了当人们看到人形机械手受伤时所触发的共情，和他们看到真人手受伤时是相似的。
在由来自日本丰桥科技技术大学的研究员所领导的实验中，科学家们展示给15个志愿者56张不同的影像照片，从第一人称视角拍摄了人类与人形机器人的手臂处于疼痛与非疼痛的状态。其中一些照片显示了人类或机器人的手指被刀子割伤，而其他一些则显示了刀子在人类或机器人手指的安全距离之外。他们给志愿者接上了脑电图记录仪（EEG），测量志愿者对每张照片的神经反应。
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哪张照片让你更加同情？Toyohashi University of Technology[/caption]
研究人员发现，观看照片的这些人对机器人显示出了与对人类相类似的共情神经反应。他们在这篇文章中将这些移情反应归因于机械手的设计。
「人类会赋予机器人人性，从而感受到它们（机器人）的痛苦，因为试验中机械手的基本形状和人手的形状一模一样。」他们在文中写道。
半岛电视台的一则报道中说，伦敦大学国王学院的讲师Matthew Howard指出目前的研究有局限性，因为该实验只测量人类对无生命得机器人的共情反应。他建议未来的研究可以测量比如说泰迪熊被斩首时人类的反应。
然而日本机器人专家及超逼真机器人的创造者Hiroshi Ishiguro则告诉我，人类只会对那些看上去像人的机器人产生共情，人们对泰迪熊或者其他无生命的物体的反应完全是另外一种情况。
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图左为Ishiguro本人，图右是根据Ishiguro的样子设计出来的机器人。图来自：www.geminoid.jp[/caption]
Ishiguro 表示，类似的研究很重要，因为护理机器人和玩伴机器人这样的社交机器人在社会中将日益增多。然而他说，是否需要对机器人产生共情取决于这些机器人的应用（场景）。比如说，如果它们（社交机器人）被用于医院或学校这样的社会情境，那能激发人类的共情将很重要，但如果只是工业应用就没那么重要了。
在过去几年中，随着将机器人融入人类社会的浪潮不断推进，有许多关于人类对机器人作何反应的研究被实施。2014年10月，研究人员发表了一篇论文详述当机器人同伴和人一样有这样那样的缺陷的时候人类更有可能和它们亲近。早在2010年，意大利研究人员分析了当人们开始欺负他们的机器人同伴的时候会对自身产生什么影响。
接下来本文的研究人员将继续测试，当志愿者看到一个不同形状的机械手，比如说像小小的太空机器人Kirobo 那样的没有手指的，共情水平会发生什么样的变化。如果它们被砍，我们同样是否会感到悲伤？
来自motherboard，作者EMIKO JOZUKA，机器之心编译出品。参与人员：Chen Xiaoqing，电子羊，Gabrielle Zhang，微胖。
