「智慧城市」项目在美又遇挫折，5000万美元种子基金难达预期效果

整理报道 | 吕海洋

2016年，俄亥俄州首府哥伦布市，在当年的智慧城市挑战赛中，击败了其他77个美国中小城市获得5000万美元奖金，用于实现其智能城市规划，重塑城市未来。

智能城市挑战赛由美国交通部筹办，是智能城市、交通领域的首次相关竞赛，旨在启动加速城市适应新技术的过程。随着Uber和Lyft公司的崛起，以及Car2Go等汽车共享公司在全美逐步被大众认可，基于自动驾驶汽车的未来智慧交通似乎马上就要在我们身边实现了。

「我们的智慧城市提案是革命性的，」哥伦布市在其获胜的赠款提案中写道，该提案承诺将专注于帮助该市服务最不足的社区加速发展。哥伦布市计划利用支持Wi-Fi的「智能服务信息亭」开展实验，帮助市民规划出行，利用App完成公交车、出租车等出行费用的支付，提供找车位、自动穿梭车服务。

此外，哥伦布是美国货运物流行业的重要枢纽，智慧哥伦布项目计划在城市中穿梭的卡车上安装传感器，将车辆的尺寸、重量等信息与GPS导航相结合，更好地规划路线，帮助城市建设全套的智慧交通体系。

然而，五年过去了，智能城市挑战赛已经结束了，但哥伦布市预期的智能变革并未到来。

该市的「智能哥伦布」项目组最新发布的该项目的最终报告显示，疫情期间运行的一些项目被严重搁置。在2020年7月至2021年3月期间，在城市周围布置的6个用于行程规划的「信息亭」仅被使用了8次。

EasyMile公司于2020年2月在哥伦布推出了自动穿梭班车，平均时速4英里/时。然而运营仅15天后，就发生了运行过程中突然刹车致乘客跌倒送医的事故，导致项目暂停服务。同时，车联网卡车项目也被取消。该市为市民设计的Pivot交通工具（公交车、共享自行车、共享踏板车）预定App，只有1100人下载。

哥伦布市在智慧城市建设过程中对创新技术的预期与实际表现差异巨大，这也使很多城市规划和管理者们意识到，新技术不是解决问题的万能钥匙，有时候智慧城市应用程序甚至可能给城市带来麻烦。

如今，「智慧城市」在很大程度上已经成为了一个难以界定具体意义的营销术语。同时，随着人们对隐私保护的逐步重视， AIoT技术和设备传感器在个人家庭中的应用受到了一定的阻碍。

尽管如此，哥伦布官员仍然坚称，智能城市项目并非失败。在「智能哥伦布」的最终报告中也将该项目认定为成功。

继续负责哥伦布智慧城市项目的Smart Columbus主管Jordan Davis 说：「智慧城市不是争夺传感器、数据、资源的战场，在城市基础设施建设方面，我们有点偏离了原定的路线。」Davis表示，智慧哥伦布项目将继续推进，他们也将把重点放在「如何利用技术来提高生活质量，解决社区公平问题，缓解气候变化，实现该地区的长期繁荣。」

在2015年智慧哥伦布计划刚刚提出时，即已被认为在技术方面具有很大挑战。美国交通部希望通过提供种子资金帮助哥伦布这样的中型城市与相关企业合作，在考虑到股权的情况下提前计划。在选择该市时，美国交通部曾表示，对承诺为该项目提供额外支持的当地公司数量印象深刻。时任交通部长Anthony Foxx说，「挑战在于使用先进的工具让所有人的生活更美好，特别是那些生活在服务落后社区的人。」（他现在是Lyft的首席政策官。）

现在很明显，私营公司无法预测城市的未来，也不会考虑城市的最大利益。Davis说，在智慧哥伦布项目推进过程中，大量私营公司提出了自己的解决方案，而这些提案很难管理，且会分散项目组的注意力，在一定程度上带偏了整体项目的基本路线。

与此同时，Uber和Lyft已经撤出了自动驾驶汽车，特别是在亚利桑那州一辆Uber测试车撞死一名行人后。此前，谷歌子公司Sidewalk Labs于2017年开始在多伦多建造的未来城市项目，亦在去年的疫情、隐私革命，以及当地团体与开发商发生意见不合等诸多因素影响下搁浅。

尽管如此，世界各地的智慧城市项目仍在继续。丰田正在东京外围建设一个自动驾驶汽车友好型社区。Sidewalk Labs刚刚宣布，它正在就「创新计划」向美国几个城市的房地产开发商提供咨询服务。阿里巴巴领导的「智能交通」项目也在中国、马来西亚等多地持续推进。

事实上，智慧哥伦布是一项预计持续25年的远景规划，其远期目标以改善城市整体交通状况为主要方向，计划到2035年：到将交通崩溃率降低15％；对少数群体或贫困人口不会造成不成比例的不利影响；将单独通勤驾驶率从83％降低到78％；将公共汽车站3/4英里范围内的城市人口比例从69％提高到80％；将自行车道3/4英里范围内的人口比例从62％提高到80％；保持空气质量符合规定；城市交通拥堵现象得到改善；95％的路面状况正常；将结构缺陷、功能过时的桥梁减少25％。

一些人认为哥伦布的智慧城市项目从一开始就过于雄心勃勃。俄亥俄州立大学地理教授兼城市和区域分析中心主任Harvey Miller说：「很多人对这个项目期望很高，事实上这些期望有点过高了。」

在智慧哥伦布项目中，Miller帮助项目组计划和评估了项目等挑战。他指出，5000万美元（联邦政府4000万美元，已故微软联合创始人保罗·艾伦的火神公司1000万美元）不是很多钱，特别是分散到五年里。同时，行业对「自动驾驶汽车即将到来」过分乐观，甚至夸大了自动驾驶技术在今天的实际应用水平，从这个角度来看，这并不是哥伦布的错。

Miller说：「我认为哥伦布在智慧城市试错方面取得了一定的成果。至少在城市改造过程中，他们知道了什么是可行的，什么是无效的。」

事实上，智慧哥伦布项目在疫情期间已经发挥了一定的作用。疫情来袭时，该项目用自动穿梭班车完成食品配送业务，在2020年夏季至2021年春季期间，每月将500箱食品自动运送到当地的食品仓库，使其更接近有需要的人（配送过程中有一名安全操作员在车中监控运行）。

另外，哥伦布组织27名认知障碍人士参与了一款具备助残功能的公共交通App的测试，70%的人在报告中表示满意。70名孕妇测试了另一项可以预约医疗服务的类似Uber的App，与不使用该服务的对照组相比，他们拜访医生、药店和杂货店的频率明显升高。报告称，孕妇很难完全依靠自己的经验和知识保证安全分娩和胎儿健康，他们需要医学专业人士的建议。

智慧哥伦布发起的八个项目中，有五个奖继续，其中包括一个在政府和私人企业之间共享数据的城市操作系统、智能信息亭、停车系统和旅行规划App。智慧哥伦布还将专注于为网络基础设施较差地区的居民提供宽带接入。官员们表示，在疫情期间，网络需求快速增长，地区性的网络带宽差距变得更加成问题。

Davis承认，该计划的规则有时会使围绕社区的实际需求变得更为复杂。今天的项目与五年前制定的计划相比，已经偏离了原定路线，智慧城市建设更多的是需要「参与」而不是看到一项新技术、「酷技术」就马上尝试。