自然语言处理是 AI 皇冠上的明珠，而语料预处理是自然语言处理的基础。
机器能跟人类交流吗？能像人类一样理解文本吗？这是大家对人工智能最初的想象。如今，NLP 技术可以充当人类和机器之间沟通的桥梁。环顾周围的生活，我们随时可以享受到 NLP 技术带来的便利，语音识别、机器翻译、问答系统等等。这些技术看起来高深莫测，实则都有章可循。当你了解算法的底层原理后，你可能会恍然大悟，嗨！这也不是很难理解嘛。现在你可以跟随本文，初探 NLP 技术的地基（语料预处理）是如何构建起来的。在之后的文章中，我们将循序渐进地介绍 NLP 中的特征提取以及最新算法解读。语料，顾名思义就是我们平时所说的文本，带有文字描述性的文本都可以归类于语料。但这种原始文本无法直接用来训练模型，需要进行前期预处理。语料预处理方法主要包括数据清洗、分词、词性标注、去停用词等。语料清洗即保留语料中有用的数据，删除噪音数据。常见的清洗方式有：人工去重、对齐、删除、标注等。以下面的文本为例。该文本不仅包含中文字符，还包括数字、英文字符、标点等非常规字符，这些都是无意义的信息，需要进行清洗。
像上述情况，清洗的方法主要是通过正则表达式。可以编写简短的 Python 小脚本来解决，代码如下：
除了上述需要清洗的形式以外，噪音数据还包括文本重复、错误、缺失、异常等。清洗的方法包括手动处理，或者通过开发小工具、写个简短的小程序，这些方式都可以进行数据清洗。数据清洗完，就可以进行下一步工序：文本分词。文本分词，即将文本分成一个一个的词语。常用的分词方法有基于规则的、基于统计的分词方法，而统计的样本内容来自于一些标准的语料库。例如这个句子：「小明住在朝阳区」，我们期望语料库统计后分词的结果是：「小明 / 住在 / 朝阳 / 区」，而不是「小明 / 住在 / 朝 / 阳区」。那么如何做到这一点呢？从统计的角度，可以通过条件概率分布来解决。对于一个新的句子，我们可以通过计算各种分词方法对应的联合分布概率，找到最大概率对应的分词方法，即为最优分词。到目前为止，研究者已经开发出许多分词实用小工具，这些工具使用都很简单。如果你对分词没有特殊需求，你可以直接使用这些分词工具。
词性标注指为分词结果中的每个词标注正确的词性，即确定每个词是名词、动词、形容词或其他词性的过程。第一，消除歧义。一些词在不同语境或不同用法时表示不同的意思。比如在这两个句子「这只狗狗的名字叫开心」和「我今天很开心」中，「开心」就代表了不同的含义。我们可以通过词性标注进行区分。第二，强化基于单词的特征。还是以上句为例，如果不进行词性标注，两个「开心」会被认为是同义词，词频为 2，这会在后续分析中引入误差。此外，词性标注还具有标准化、词形还原，以及有效移除停用词的作用。常用的词性标注方法有基于规则的、基于统计的算法，比如：最大熵词性标注、HMM 词性标注等。接下来，我们看一个词性标注示例。大家也可以自己尝试：http://ictclas.nlpir.org/nlpir/
我们人类在接受消息时，都会滤除无效信息，筛选有用信息。对于自然语言来说，去停用词是一种很明智的操作。一篇文本，不管是中文还是英文，都有用来起连接作用的连词、虚词、语气词等无意义的词，比如「的」、「吧」、「但是」等等。这些词没有具体的含义，只是起到衔接句子以及增强语气的作用。这些词对文本分析也没有任何帮助，因此我们需要对分词后的数据做停用词处理。下图列出了一些常用的停用词表，你可以参照需求，选择要去除的停用词。
词频统计即统计分词后文本的词频，目的是找出对文本影响最大的词汇，是文本挖掘的重要手段。统计这些词出现的频率可以帮助我们了解文章重点强调了什么，进而方便后续构建模型。比如我们可以统计四大名著之一《红楼梦》中词频在前 28 的词语，结果如下：
从上图可以看到，《红楼梦》中哪个人物的篇幅最多，哪个人物曹雪芹更注重。即使我们不是红学专家，但是从统计词频中也可以分析出一些关键信息。「万丈高楼平地起」，对于自然语言处理这座摩天大厦来说，了解底层的实现原理，或许能够帮助你更好地理解其构建过程。在后续的文章中，我们将持续输出关于 NLP 算法的其他内容。敬请期待！ 
Google BERT中文应用之《红楼梦》对话人物提取
