语音助手是一种新兴技术，该技术可以学习从各种不同的说话的人那里，以各种各样的方式判断被问到的问题。
除了回答基于用户语音的问题，语音助手还可以帮助管理员工的日程安排、运行智能家居、播放音乐甚至是帮助用户运行视频游戏系统。
微软独辟蹊径，专注于语音助手软件开发
近年来，语音助手技术不断发酵，其产品种类越来越多，功能也越来越全面。几乎所有的行业巨头都拥有自己的产品，比如亚马逊的Alexa、苹果的Siri、谷歌的Google Assistant和微软的Cortana。
与亚马逊、苹果和谷歌推出都自家的智能音箱不同，微软热衷于让Cortana与其他语音助手一起工作，它认为Cortana不是一个智能音箱，而是一个语音助手。
根据The Verge的报告，微软选择让Cortana成为使用Alexa的人可以调用的技能，而不是与智能音箱竞争，这大约就是为什么没有看到很多Cortana音箱的原因。
去年Stone Temple的一份比较各种语音服务的报告显示，Cortana仅次于Google Assistant，排名第二。
该测试在五种不同的设备上询问了4942个问题的答案，并比较了Alexa、Cortana Invoke、Google Home上的Google Assistant、智能手机上的Google Assistant和Siri。
Cortana的排名紧跟Google Assistant之后，而Siri排在最后，从Stone Temple的图表可以看出:
去年，微软将Cortana从其AI部门转移到了体验和设备团队。聊天机器人、语音助手和通过语音完成的翻译，例如使用谷歌翻译，所有技术都可以从进一步的机器学习集成和研究中获益，并且，随着时间的推移，这项技术会变得更完善。
聊天机器人的操作方式与Cortana等语音助手有很多相似之处，因为它们都在尝试使用算法来找出问题，并以最智能的方式回答问题，其中的主要的区别在于使用文本还是语音。
微软放弃与友商竞争，重新定位Cortana
现在，微软宣布，与其与语音助手领域的其他竞争者竞争，还不如将Cortana定位为它们的补充服务。
微软首席执行官Satya Nadella认为，Alexa和Google Assistant是微软Cortana的前竞争对手，而现在，微软将把Cortana定位为这两个产品的互补产品。
并且，微软认为，基于订阅的云办公套件Office 365将成为这一转变的核心。
“Cortana需要成为Office 365用户的必备技能，”Nadella说。“你应该能够在Google Assistant和Alexa上使用它，就像你在Android和iOS上使用我们的应用程序一样，这至少是我们想要考虑的未来发展方向。”
目前，谷歌还未设置这样的集成，考虑到这两个品牌最近在协作SaaS等产品上的竞争性质，这将是很有意义的改变。
微软已经与亚马逊合作实现了Cortana和Alexa集成，并且在合作伙伴关系启动时，Nadella将语音助手与需要操作并访问类似信息的Web浏览器进行了比较。
很明显，Nadella认为Cortana是一个可以跨多个平台运行的应用程序或服务，而不是谷歌需要在硬件上与之竞争的对手。微软需要让谷歌相信Cortana集成是一个好主意。
谷歌提高了其G Suite（Office 365的竞争对手）的价格。通过提供这些集成，而不是与具有竞争力的语音助手技术进行竞争。
微软可能会进一步将Office 365定位为云套件，以击败从移动设备用户到台式电脑的对手。例如，微软提供了各种云存储平台的集成，但不绑定到SkyDrive。
微软在语音助手服务方面提供多种选择的决策符合这一战略计划，对于那些在功能和服务方面有选择的客户来说，这应该是一个不错的举措。
这一策略为微软带来了回报，去年6月的一份报告显示，半数以上的企业部署了Office 365，这在很大程度上击败了包括G Suite在内的竞争对手。
因此，微软可以宣布，虽然云解决方案的推出时间比竞争对手晚，但是它获得了一半以上的市场份额。
结语
目前，国外语音助手市场四分天下，亚马逊的Alexa、苹果的Siri、谷歌的Google Assistant和微软的Cortana，与前三家对比，微软的Cortana一直比较低调。现在，微软直接放弃将Cortana定位为与现有的Alexa和Google Assistant竞争的独立语音助理的战略。
相反，微软计划将Cortana发展成一个应用程序或服务，以补充其他语音平台。随着Cortana不再是一个独立的语音助手的定位的转变，竞争对手有很大机会领先并赢得企业语音助手市场。
