自从在2014年发布Echo以来,亚马逊在智能音箱市场可谓是“顺风顺水”,一直牢牢占据着美国大约一半的市场份额。
而今年,亚马逊加大了对其它智能硬件产品的研发,推出了多款新品,包括车载设备、时钟、微波炉等多款智能硬件,这些新的硬件产品标志着亚马逊正式进军物联网市场。
根据艾瑞咨询的统计,2015-2017 年间,全球物联网硬件的销售额从 3063 亿美元增加到了 4859 亿美元,预计到 2022 年,市场规模将进一步跃升到 15502 亿元,2017-2022 年期间年复合增长率高达 26%。
亚马逊是一家科技互联网巨头,它的一举一动都备受瞩目,以下盘点了2018年亚马逊发布的主要智能硬件产品,供行业人士参考。
Echo Auto
这款车载设备将配备一个仪表板,并建立在亚马逊的新操作系统上。它可以快速启动,通过蓝牙、蓝牙LE或辅助插孔即可连接到车辆。
Echo Auto配备了八个麦克风,该公司表示,即使在嘈杂的环境中也可以清晰地听到用户的请求。用户可以执行所有常用的Alexa命令,如当用户询问路线时,Echo Auto会推出Google地图,Apple地图,Waze或用户首选的导航应用程序。该设备售价为49美元,特邀受者将为25美元,并将于今年年末发货。
Echo Wall Clock
亚马逊的新挂钟类似于微波炉,它通过蓝牙连接到用户的Echo智能音箱。这里的重点是用户可以使用语音和Alexa命令设置定时器、闹钟和更改时间。
据用户反馈,这款时钟的设置过程十分简单。在用户创建定时器后,定时器只出现在时钟上一两秒钟,“我可以轻松读取房间对面的刻度线”。时钟由塑料制成,并且只有一种配色方案。
Echo Dot
该公司宣布推出其最受欢迎的智能音箱Echo Dot。根据亚马逊设备和服务高级副总裁David Limp的说法,Echo Dot是有史以来最畅销的智能音箱。
新款Echo Dot售价49.99美元,它配备了一个1.6英寸的驱动器,比之前的型号大70%,声音更清晰。如果用户希望将它连接到已有的智能音箱上,可以使用蓝牙和辅助输出设备。Echo Dot采用工业设计,面料将使用多种颜色。
与以往的智能音箱不同,新款Dot尺寸比前一代大得多,而机身紧凑曾是二代Dot的最大卖点。同时,新款Echo Dot也从Micro-USB接口转向了常规的电源适配器,因此可以轻松地连接到其他音频设备。
与2017年款的Echo Dot相比,最大的变化是音质。2018年的Dot上有一个1.6英寸的智能音箱单元,它可以把它的输出提升到一个更好的效果。以前的Echo Dot设备主要用于语音控制,而非用来听音乐,但最新的型号将提供足够好的音乐效果,改善效果非常明显。
Echo plus
亚马逊表示,新的Echo Plus将会带来更清晰的声音和更优质的低音。Echo Plus同样采用工业面料设计,使其拥有更好的外观。并且,新型号携带内部温度传感器,可以根据房间的温度触发Alexa程序。价格为149.99美元的Echo Plus在10月末发货。
新款Echo Plus有着较高的颜值,可以被称为一种装饰品。它更适合于对音质稍有要求,又没有特殊要求,只是偶尔用来听听流行音乐的用户。
同时,Echo Plus很好地解决了历史遗留问题,以语音控制为核心体验的Echo Plus能够轻易的接收到用户的语音指令,打开了一个较为完整的家居控制大门,并且将多个智能家居设备很好地结合在一起。
Echo show
与Echo Plus类似,Echo Show可以作为智能家居的枢纽。亚马逊表示,新Echo Show中的八个麦克风阵列是他们最好的麦克风系统。
亚马逊正在向Echo Show添加Web浏览器(包括亚马逊的Silk浏览器和Firefox)。该公司宣布推出一款Skype应用程序,该应用程序将允许用户直接在Show上进行视频通话。第二代Echo Show零售价为229.99美元,在10月份上市。
Echo Show支持常用的视频内容点播功能,如果用户点播的是一首歌曲,在播放音乐的同时,屏幕上会显示点播歌单、歌词以及歌手的照片。
谈到音乐不得不提的是其音质,据用户反馈,Echo Show的音质能够满足一般用户的需求,但是对于有着较高要求的专业用户而言,则不够完美。Echo Show的发音只包含两个八度音域,因此在低音部分的表现不是很好。
Echo Input
Echo产品正在扩展以与其他设备协同工作。新的Echo Input将为现有智能音箱,麦克风和蓝牙设备提供Alexa功能。它包含一个用于Alexa命令的远场麦克风阵列,可以将Alexa添加到现有的蓝牙音箱中,从而实现智能化。
它将在今年年末的时候以34.99美元的价格推出。分析公司Gartner的 Werner Goertz解释说:“亚马逊的Echo Input为现有的连接设备增加了远场Alexa体验,例如蓝牙音箱,旧家用音响,甚至带有输入插孔的大屏幕电视”。
Echo Input是亚马逊Alexa相关产品系列的一个非常受欢迎的补充。它的体积很小,直径为3.1英寸,比 Chromecast设备大,侧面有一个微型USB端口可以提供电源,一个3.5毫米插孔可以为用户系统提供音频(用户也可以通过蓝牙连接输入)。
Echo Input包括远场麦克风,就像普通的Echo一样,基本上可以为现有的音频设备添加完整的Alexa语音兼容性。
该设备还可与一些第三方智能音箱连接在一起,其中包括一些来自Bose的智能音箱。同时,通过取消用户可能不需要的内置智能音箱,Echo Input比Echo Dot的价格节省了14美元。
Echo Link & Echo Link Amp
Echo Link“设计用于连接接收器或放大器,具有多个数字和模拟输入和输出,以便与现有的立体声设备兼容。”,拥有足够的输入选项可以插入任何高端系统。并且,此设备没有内置麦克风,适合于有高端音频需求的粉丝。
Echo Link仅用于“让用户通过Echo或Alexa应用程序控制立体声音乐选择,音量和多房间播放”。两者都可以通过Alexa支持多音乐应用,但也带来了音量控制问题,以实现目前只包含唱机的模拟设置模式。
与迄今为止大多数Echo家族形成鲜明对比的是,这些都是严肃而装备精良的设备。例如,用于连接现有放大器的Echo Link(今年年末在美国推出)具有3.5毫米耳机插孔,低音炮线路的输入和输出,一个以太网端口和一个音量旋钮。
用于连接无源扬声器的Echo Link Amp(可在2019年初推出)增加了内置60W,带有左/右扬声器的双通道放大器。Echo Link售价为199美元,Echo Link Amp售价为299美元。
Amazon Basics Microwave
亚马逊自己的Amazon Basics品牌推出了一款新的微波炉,它利用新的Alexa Connect套件,该套件“包括一个Wi-Fi和蓝牙LE模块,其中包含由亚马逊编写和管理的软件,可自动安全地连接到亚马逊管理的云服务”。微波炉可以通过蓝牙连接到用户的Echo设备。
AmazonA Basics Microwave包括“几十个快速烹饪语音预设,用户可以通过询问Alexa来烹饪。”。微波炉有一个内置的Ask Alexa按钮,在加工食物的过程中,用户可以按下并说出简单的命令,来完成食品的制作。微波炉售价59.99美元,今年年末出货。
对于钟爱吃爆米花的用户而言,这款语音微波炉简直是必备家电,它具备许多快捷键,例如爆米花键,比起传统微波炉而言操作更加方便。
同时,微波炉还可以提供语音服务,提醒用户订购补充食物。但这款微波炉的体积很小,适合于加工一、两个人的食量,如果食品太多,容易出现“刷墙”的效果(该微波炉为转盘式)。
Amazon Smart Plug
这款名为24.99美元的新产品正如其名称所暗示的那样:它是插入插座并与Alexa兼容的插头,它将自动与现有的Echo同步。
该产品能够在语音输出后20秒内设置智能灯。因此,无论用户身在何处,都可以告诉Alexa打开或关闭插入智能插头的任何东西。并且,它支持自动Wi-Fi设置。
以上产品来看,不难发现,亚马逊Alexa的触角正在延伸至生活的各个领域,注重在智能家居、娱乐体验、生活服务等方面提升用户的体验感与满足感。并且,这些产品不仅在于满足用户单一的使用需求,而是与用户现实生活场景建立联系。
在互联网进入下半场之际,连接场景成为了互联网经济未来的发展趋势,为各个科技公司带来了研发的新方向。亚马逊通过微波炉与智能插座等进军智能家居领域,突破了2018年以前一智能音箱为核心的研发体系,进一步推动了亚马逊Alexa的快速发展,呼应了“Alexa Everywhere”的愿景。
与此同时,谷歌、IBM、苹果以及微软等公司也在积极致力于人工智能场景化、生活化运用的探索中,人工智能领域将迎来新的一轮角逐。