随着多家汽车制造商已经设计并开始测试装备了智能驾驶技术的汽车，几乎每个人都知道自动驾驶汽车并不再是遥不可及。智能汽车的出现应该是从汽车被创造以来交通中最大的变革，但它并不是唯一一个可以重新定义汽车产业的技术。洛杉矶的一家创业公司要改变的不是我们开车的方式，而是我们制造汽车的方式，这种影响就像自动驾驶汽车一样。
Hack Rod 由几个特技车手/赛车手以及美泰公司汽车部门的前创意总监组成。他们的目标是生产世界上第一台虚拟环境下设计的、人工智能驱动的汽车，本质上也就是自设计汽车。这对汽车制造产业的影响是令人兴奋的，或者是令人恐惧的，是兴奋还是恐惧取决于你如何看待它（或者你为谁工作）。Hack Rod 的理论是完全虚拟以及基于人工智能的制造，让自动设计与生产的方式可被个人（即使没有设计技巧）和小公司所利用。
为了将想法变成现实，Hack Rod 与数个在软件、制造业、以及分发领域处于领导地位的公司合作，包括 Autodesk 也在该汽车的设计与开发中扮演了主要角色。特别是他们的 Dreamcatcher 生成设计系统，这是一个实验平台，能让软件自身在设计中拥有一双「手」，它组成了汽车设计的基础。
Hack Rod 首先扫描一个预制的底盘，然后把它上传到云端，再采用已有的汽车——一个非常普通的跑车，进行驾驶测试。车上的传感器和驾驶员测量强力和压力，直到达到汽车的极限。传感器收集到的数据输入 Dreamcatcher，Dreamcatcher 使用集成英伟达 GPU 快速分析数据并产生新的设计建议，从而对汽车进行改进或解决检测到原始汽车的任何弱点，就像以下视频所示：
基于 Dreamcatcher 的设计建议，Hack Rod 正在使用 Autodesk VERD 展现并讨论汽车的虚拟原型。这个过程将成为 Silverdraft Demon VR 协同设计审查的一部分。
「在渲染 VR 中，从设计视角打开世界的方式很是神奇」Hack Rod 的创始人兼创意总监 Mouse McCoy 说。「决定最终产品的速度是无与伦比的，而且当你开始加入人工智能和机器学习时，就像有 1000 名工程师为你工作，在不同的时间段解决问题。这就是制造的大众化发展。」
在 Dreamcatcher 的推荐下，一旦设计被选定，就进入了 Autodesk 支持的下一步：设计图形，它为匹配设计标准提供了部分建议。在 Fusion 360 中，设计本身可精调，然后输入到 Flow Analysis 进行虚拟空气动力测试。
生成式设计，像 Dreamcatcher 做到的那样进行编程，产生一些不久前还不能用于制造的复杂结果。然而，使用 3D 打印没有什么是不可能的。在 9 月的 Autodesk 大学回忆上，Hack Rod、Autodesk 和 英伟达将展示一些 Dreamcatcher 设计的复杂的金属 3D 打印部位。在明年 3 月，他们打算完成一辆完整的汽车，在 SXSW 上展示。
「未来做东西的方式看起来真的很酷，」McCoy 说。「当把协作 3D VR 设计与基于人工智能的生成设计、机器学习以及先进制造结合起来时，它能创造出一个未来供应链，将大公司才拥有的能力赋予每个人。」
当你第一次造访 Hack Rod 的网址，你会被问到一个问题：三个孩子在宿舍里能否开始做汽车公司？Hack Rod 的答案是非常果断的 yes，因为制作空间、3D 打印、生成式软件的能力。从下面视频视频中你可以了解更多关于 Dreamcatcher 的内容：
